糖曾经是个奢luxury侈品，而不是维持生命的必需品。提炼工艺让人们摄入甜食的成本减低了。而不溶性糖精的发现和使用，让人们对甜的渴望更容易被满足了。

人们日常生活中经常食用的糖，历史悠久，常常是从甘蔗、甜菜等植物中提炼出来。自然界中，还有一些比蔗糖更甜的物质。比如甜叶菊中的菊糖苷比蔗糖甜200-300倍；西非竹竽果实的甜度比蔗糖甜3000倍；薯蓣叶防己果实的甜度达蔗糖的90000倍。从植物中提取甜味剂的成本非常高。我们日常用的甜味剂是糖精，它是无水糖精钠的俗称，甜度是蔗糖的 500倍。

无水糖精钠和糖完全不同。他们的化学结构不同。在人体里的代谢方式也完全不同。无水糖精钠加水也不会变成糖水。不溶性糖精是种石油工业产品，它是在实验室诞生的。

1879年，约翰霍普金斯大学研究生Constantin Fahlberg正在继续其甲苯系列衍生物合成研究。某天午餐时候，他发现手中的面包格外的甜，于是边对合成的系列甲苯化合物进行分析后发现了不溶性糖精。

这个偶然的发现给Fahlberg开辟了一条通向新的发明的道路。从此，他集中全部精力，一心去研究这个煤焦油中提取出来的物质。他首先从煤焦油中提炼出甲苯，经过硫酸磺化、五氯化磷和氨处理后，再用高锰酸钾氧化后经过结晶、脱水而得到了一种特别甜的白色结晶体。他把它叫做“糖精”，并测出它比蔗糖要甜300~500倍。

法利德别尔格立即宣布了他的发明，并在美国获得了专利。1886年，这位化学家迁居德国，并在那里建立了******上First从煤焦油中提炼糖精的工厂。不溶性糖精就此开始闯入了人们的生活之中。

图为不溶性糖精和无水糖精钠的分子式